بسیاری از مردم فکر می‌کنند که طرح‌های کسب و کار، صرفاً برای شروع یک کسب و کار جدید کاربرد دارند، درحالی‌که این‌گونه نیست. اگرچه طرح‌های کسب و کار به‌منظور کسب سرمایه از سرمایه‌گذاران یا گرفتن وام از بانک نوشته می‌شوند، اما این طرح‌ها کاربردهای دیگری نیز دارند. به‌عنوان‌مثال می‌توان از آن‌ها برای بهبود عملکرد کسب و کارهای موجود، جهت‌دهی جدید به یک بخش یا واحد کسب و کار، یا تعریف مجدد اولویت‌های شرکت استفاده نمود. علاوه بر این، می‌توان برای مخاطبین مختلف طرح‌های مختلفی نوشت. نوشتن طرحی برای قرض کردن پول از یک بانک، با نوشتن طرحی برای جذب سرمایه از سرمایه‌گذاران ریسک‌پذیر، متفاوت هست. اگرچه مدیر بانک نیز، نظیر سرمایه‌گذار، به مدیرت علاقه‌مند‌است، اما در ابتدا به دنبال این است که ببیند آیا مفروضات مالی شما واقع‌بینان هستند یا خیر؟
فرض کنید که شما در حال نوشتن طرحی برای مدیریت هستید. ممکن است شما ایده‌ای در رابطه با گسترش کسب و کار فعلی شرکت یا معرفی کالا یا خدمات جدید داشته باشید. در این صورت تمرکز این طرح بیشتر عملیاتی خواهد بود تا مالی.
به‌طور خلاصه دلایل نوشتن یک طرح کسب و کار عبارت‌اند از:
- تعریف یک فرصت جدید کسب و کار
- تعیین اینکه آیا کسب و کار شما سودآور خواهد بود
- ارائه تخمینی از هزینه‌های اولیه
- تهیه یک استراتژی اثربخشی بازاریابی
- کمک به رقابت در بازار
- پیش‌بینی مسائل بالقوه
- حمایت از درخواست وام
- افزایش وجوه سرمایه‌گذاری
- توسعه کسب و کار یا خط محصول فعلی
- تعریف اهداف بلندمدت و کوتاه‌مدت جدید برای یک کسب و کار موجود
- اندازه‌گیری عملکرد کسب و کار
- ردیابی رشد کسب و کار
- ایجاد ارزش در کسب و کار برای فروش یا برای مقاصد قانونی
یک طرح کسب و کار درست، نقاط قوت شمارا فهرست می‌کند و درعین‌حال مانع نادیده گرفتن نقاط ضعف شما می‌شود. همچنین شمارا وادار به تجزیه‌وتحلیل رقابت، ایجاد یک گروه مناسب، شناخت مشتری و تعریف محصول می‌کند. ننوشتن طرح کسب و کار عواقب فراوانی به دنبال دارد. دان و براداستریت برخی از دلایل بشمار، مبنی بر اینکه چرا ۸۰% کسب و کارهای جدید در ۵ سال اول عمر خود با شکست مواجه می‌شوند را برشمرده‌اند که عبارت‌اند از:
- اتمام پول
- عدم پیش‌بینی‌های درست مالی
- فقدان تأمین مالی کافی
- مکان نامناسب
- جریان نقدینگی ضعیف
این اشتباهات هنگام نوشتن طرح کسب و کار باید مدنظر قرارگرفته شده و پیش‌بینی‌های درست مالی، به همراه استراتژی واقع‌بینان فروش و توزیع، به عمل آید. یک طرح خوب که دقت کافی در مورد آن مبذول شده باشد، امکان شکست را کاهش داده و شانس موفقیت را افزایش می‌دهد. بدون یک طرح کسب و کار، درواقع شما بسیاری از چیزها را به شانس وا می‌گذارید.